luôn nó, không cho nó gặp mặt hay nói chuyện với anh thì sao, lúc đó nó sẽ buồn đau mà chết mất, nó cầu mong cho mọi thứ diễn ra suôn sẻ và hài lòng.
Hồng mang hoa cắm vào lọ, nó lấy dao, nó gọt trái cây cho anh, còn bố mẹ nó ngồi đối diện với anh, trong khi anh vẫn ngồi ở trên giường, vết thương của anh vẫn còn đau nên anh không thể di chuyển nhiều.
Bà Hoa hỏi:
- Vết thương của cậu đỡ nhiều rồi chứ…?
Trường lễ phép trả lời:
- Vâng, vết thương của cháu đã đỡ hơn nhiều rồi, cháu sẽ được xuất viện nay mai thôi…!
Cả bốn người quan sát Trường, anh có lẽ vì vết thương kia mà gầy đi và xanh xao hơn ngày thường, nhưng lại cho anh một nét quyến rũ riêng.
Anh ta đẹp trai hơn Quân nhiều, đôi mắt sâu, ánh lên những cái nhìn đầy buồn bã và cương nghị đã hút hồn người đối diện, bố mẹ và anh chị của Hồng nhận xét Trường là một chàng trai đầy nét phong trần, ở anh toát ra vẻ lạnh lùng, yếu đuối, đau khổ và pha lẫn nỗi đắng cay, tất cả tạo nên con người Trường đầy phức tạp, xem ra anh chàng này làm cho người ta khó đoán anh ta đang nghĩ gì và muốn gì, thế mà con Hồng nó có thể hiểu được, coi như là duyên phận của chúng nó.
Ông Hùng nói:
- Bác tới đây, trước tiên là thăm cháu, mong cho cháu mau khỏe để về nhà, việc còn lại, bác muốn cháu nói rõ tình cảm của cháu giành cho con gái của bác…!
Ánh mắt Trường nhìn Hồng đầy âu yếm và nồng cháy, bố mẹ Hồng và anh chị Hồng thấy vậy, họ lắc đầu thở dài, kiểu này anh chàng này cũng yêu con gái họ tha thiết đây mà, họ chỉ mong Trường sẽ nhìn Hồng và yêu Hồng như vậy, nếu không mặc kệ Trường là ai, họ sẽ không bao giờ tha thứ cho Trường đâu.
Trường nắm cái tay đau của mình, anh nhìn thẳng vào mắt của bố mẹ Hồng, anh trả lời ông Hùng, với những câu nói từ trong lòng của anh, không chút giả dối, và sợ hãi, anh nói:
- Chuyện quá khứ của cháu, chắc hai bác và anh chị đây cũng biết, cháu không hề phủ nhận hay cố tình đổ lỗi cho ai, cháu là cháu, cháu đã sống buông thả, đã từng vào tù vì đánh nhau và gây ra tai nạn khi say rượu, và…!
Anh nhắm mắt lại, khuôn mặt anh đầy đau khổ, anh nói tiếp:
- Cháu đã từng yêu và bỏ rất nhiều cô gái, cháu là một kẻ lăng nhăng, cháu nghĩ cháu sẽ sống cả đời này như vậy, cháu không có niềm tin hay hứng thú gì với cuộc đời này cả, cháu chán hết mọi thứ, mỗi ngày qua đi với cháu như dài vô tận, cháu chỉ mong mình nhanh chết đi, khi bị đâm cháu nghĩ sao mình không chết ngay lúc ấy nhỉ, như thế sẽ đỡ cho cháu quá…!
- Cháu muốn trả hận cuộc đời này, cháu sẽ sống như thế mãi nếu như không có Hồng…!
Anh quay sang nhìn Hồng một cái rồi anh nói tiếp:
- Ngay từ lần gặp đầu tiên cháu đã yêu cô ấy, cháu không còn được như trước đây nữa, Hồng đang rửa sạch những vếtnhơ trong quá khứ của cháu, cháu bắt đầu có hứng thú với mọi thứ, và cảm nhận mọi việc không quá tồi tệ như mình tưởng, cháu sẽ yêu cuộc đời này và sẽ sống tốt hơn, nếu như có Hồng bên cạnh mình…!
Anh nhìn cả nhà Hồng với cái nhìn biết ơn, anh nói:
- Cháu cám ơn hai bác vì đã sinh Hồng và nuôi lớn cô ấy, nếu không có cô ấy cháu không biết mình sẽ như thế nào nữa, có lẽ cháu đang lang thang ở đâu đó, hay chìm trong mem cay, và nhìn đời này với con mắt khinh thường và chán nản…!
- Hồng là vị cứu tinh của cháu và người nâng cho cháu dậy, cô ấy giống như là thiên thần vậy, nếu hai bác không cho cô ấy ở bên cháu nữa, cháu sẽ không chết đâu, nhưng cả cuộc đời cháu sẽ trượt
dài trong đau khổ và trong thù hận, cháu sẽ hành hạ bản thân mình, cháu muốn chết từ từ, như vậy mới thấm và mới đủ cho mối tình này…!
Nghe những lời nói rất thật lòng của Trường, bố mẹ Hồng vừa cảm động vừa sợ, và khâm phục Trường nữa, vì có ai dũng cảm dám đem chuyện quá khứ của mình nói ra hết như vậy đâu, anh ta không hề đổ lỗi do hoàn cảnh, mà anh ta nhận tất cả là do mình.
Trường cũng là một con người thật thà, khi anh nói anh mất Hồng anh không chết mà sẽ sống trong đau khổ và thù hận cả đời, điều đó làm cho bố mẹ Hồng còn vui sướng hơn những câu như tự tử chết, hay sẽ chết ngay lập tức, vì họ hiểu đó chỉ là những kẻ bồng bột nhất thời, không được chín chắn và có trách nhiệm như anh chàng này, cuộc sống đáng quý, dù có yêu ai và thương ai, khi người đó mất đi, hay tan vỡ, thì ta vẫn phải tiếp tục sống.
Cuộc gặp gỡ đã kết thúc tốt đẹp bố mẹ Hồng sau khi nói chuyện với Trường đã đồng ý cho anh được quen con gái họ nhưng…
Họ vừa về khỏi thì gia đình của Trường tới, chỉ có mình Hồng ở lại.
Hồng kể từ lúc nói câu yêu anh, nó đã đau khổ và lo lắng quá nhiều rồi, nó sợ mọi thứ, và nó sợ bố mẹ nó không đồng ý cho nó yêu Trường, nay bố mẹ nó cho phép rồi, nó còn lo gì nữa, nó nắm chặt lấy tay Trường, nó nghĩ mình phải mạnh mẽ lên, mình là một con bé thông minh mà, mình phải làm bờ vai cho anh ấy dựa, nếu mình cũng yếu đuối và dựa dẫm vào anh ấy để anh ấy phải bảo vệ mình nữa, trong khi anh ấy đã đau khổ và có quá nhiều chuyện phải lo rồi, nếu thế thà nó chia tay anh còn hơn, nghĩ được như vậy, nó có thêm tự tin và dũng khí, nó không sợ gì nữa cả vì chỉ cần có anh ở bên nó, thì những trò bỉ ổi của họ có là gì đâu.
Bố mẹ của Trường vào, có cả ông em chồng nữa, Băng thì không thấy đâu.
Hồng lẽ phép chào:
- Cháu chào hai bác và anh…!
Họ quan sát và đánh giá Hồng, bà Thắm muốn xem con bé này là đứa nào mà dám bước vào gia đình bà, nó không sợ chết hay sao, nó tưởng bà sẽ để yên cho nó à, ngay cả thằng Trường kia bà còn làm cho nó điên đảo cả lên, thì một con nhóc như thế này thì làm sao mà thoát được bàn tay của bà.
Ông Sơn nhìn Hồng, ông thấy nó xinh đẹp quá, và nhìn đôi mắt ánh lên những cái nhìn mạnh mẽ và yêu thương, ông hài lòng, ông nghĩ thằng con trai ông cũng biết chọn vợ đấy.
Hoan chăm chú quan sát Hồng, anh không hiểu là tại sao nhưng trong lòng anh tự nhiên thấy có hứng thú với con nhóc này, một phần anh muốn trêu tức ông anh trai của mình, anh ta chưa bao giờ coi anh là em trai cả, một phần vì anh muốn xem Hồng là ai mà có thể trói buộc được ông anh trai chăng hoa của mình.
Ba người ba cảm nhận khác nhau về Hồng đều đang yên lặng nhìn nó, Hồng cảm thấy ngán, nó là người chứ có phải là con thú lạ đâu, nó liền lấy nước, nó rót ra ba cái ly, nó bưng đến trước mặt của từng người, nó mời:
- Cháu mời cả nhà uống nước…!
Họ giật mình tìm chỗ cho mình.
Bà Thắm hỏi Trường và lờ Hồng đi:
- Con không sao chứ…?
Trường cảm thấy kinh tởm, bà ta có thể bỏ cái giọng giả vờ quan tâm như thế không nhỉ, thà là bà ta nói như trước kia anh thấy quen hơn.
- Tôi không sao…!
Ông Sơn thấy anh cau có như vậy, ông hiểu, vì ông mà nó như thế, ông đã đối sử với nó quá tàn nhẫn, khi đối diện với cái chết, ông mới thấm thía tình đời và tình người, ông cảm thấy có lỗi và có tội với mẹ con Trường nhiều quá.
Khi ông biết được ai là tác giả của việc làm kia, ông đã bắt đầu ăn năn cho tội lỗi của mình, ông thấy mình thật ngu dại vì người đàn bà này mà ông đã hắt hủi và đuổi Trường ra khỏi nhà.
Ông cảm thấy tủi thân, vì khi ông bệnh tật, không ai hỏi han gì tới ông, họ mong cho ông mau chết để hưởng gia tài, ông đã khóc trong câm lặng, ông sợ bóng đêm, vì mắt của mẹ Trường như đang theo ông ở khắp nơi, bà ấy không oán hận ông đã bội bạc với bà ấy và với cả Trường nữa, nhưng ông oán hận bản thân mình.
Ông muốn trước khi chết có thể làm được một cái gì đó để bù đắp lại cho Trường, nên ông mới nghĩ ra cái di chúc kia, ông biết nó không cần tiền hay bất cứ cái gì của ông cả, thậm chí nó còn không muốn có liên quan tới ông và nó cũng ghê tởm cả dòng máu đang chảy trong người nó kia, vì dòng máu ấy là của ông, nhưng nó là một đứa có hiếu, ông đã đánh vào điểm yếu này của nó, ông ép nó làm theo cái di chúc ấy và ông đã thành công.
Ông hỏi Hồng với giọng hiền từ và yêu thương:
- Con cũng nên nghỉ đi, vì hình như con đã chăm sóc cho nó suốt cả ngày rồi…!
Hồng bây giờ mới có cơ hội gặp mặt người bố của Trường, nó nhìn ông như muốn hỏi tại sao ông lại làm như vậy với Trường, và tại sao ông lại có thể nhẫn tâm như vậy được.
Nó lễ phép trả lời:
- Dạ, không sao đâu ạ, vì cháu có làm được gì cho anh ấy đâu mà mệt…!
Hoan bước đến nhìn anh trai của mình, thấy Trường xanh xao, và gầy đi nhiều, hình như anh ấy không ngủ được vì vết thương hành, anh cảm thấy hơi thương xót, vì dù sao anh ấy cũng là anh trai của mình.
- Anh không sao chứ…!
Trường ngán cái kiểu thăm viếng này của họ lắm rồi, sao họ không về đi cho anh nhờ, và họ không vô tình như trước đi, bây giờ tỏ ra quan tâm tới anh làm gì, họ muốn gì ở anh đây, anh nghi ngờ luôn cả mụch đích mà họ tới đây, vì nếu anh nhận được một chút lòng tốt của họ là anh phải mất một cái gì đấy, mà bây giờ anh không muốn mất bất cứ cái gì cả.
Trường bảo họ:
- Mọi người về đi, tôi không muốn gặp ai cả, tôi muốn được yên thân…!
Bà Thắm bực mình bảo:
- Mày nói thế mà nghe được à, mọi người tới thăm mày, mà mày đuổi như là đuổi tà là sao…?
Trường không nói gì cả, anh nằm xuống, Hồng đỡ anh và để cái gối trên đầu anh, và kéo cái mềm đắp cho anh.
Anh nhìn nó đầy cảm kích và yêu thương, anh cười và bảo:
- Cám ơn em…!
Nó nắm lấy tay anh và bảo:
- Ngủ đi anh…!
Anh nhắm mắt lại, anh ngủ, mặc kệ họ ở đấy, bây giờ anh không quan tâm tới họ nữa, với anh họ giống như là vô hình vậy.
Bà Thắm tức lộn ruột, cái thằng kia mày có biết, mày mà làm như vậy thì tao càng ghét mày và sẽ hành hạ con vợ của mày hơn không hả, đúng là một thằng ngu…!
Ông Sơn nhìn Hồng chăm sóc cho Trường như vậy, ông cảm thấy hạnh phúc, xem ra con bé này nó yêu Trường thật, như việc nó cứu sống Trường hai lần là ông biết đó không thể nào là giả dối. Ông mong Trường sẽ tìm được tình yêu đích thực của cuộc đời mình, đừng có giống như ông.
Hoan cảm thấy thích thú với Hồng rồi, con nhỏ này được đấy, anh muốn thời gian sắp tới anh muốn nói chuyện và quan sát nó thêm, anh thích thú nghĩ hay là mình cướp luôn cô vợ này của Trường, mình sẽ cho anh ta đau khổ, vì dám khinh thường mình, nghĩ đến lúc anh ta bị xỏ mũi, anh thích chí cười.
Hồng quay sang bảo:
- Hai bác và anh thông cảm vì anh ấy hơi mệt và vừa uống thuốc nên cần nghỉ ngơi…!
Bà Thắm mai mỉa:
- Đúng lúc thật, sao nó không mệt và uống thuốc vào lúc khác mà lại vào lúc này…!
Hồng ghét nhất là những người như người đàn bà này, nó bảo:
- Bác nói cũng đúng, nhưng có ai muốn mình mệt và muốn mình phải uống thuốc đâu, nếu mà ai cũng đoán được bao giờ mình chết, và bao giờ mình ốm thì thiên hạ này có mấy ai chết, và bệnh viện cũng đâu cần phải xây nên làm chi cho tốn tiền…!
Ông Sơn và Hoan phì cười, họ không ngờ con nhỏ này nó táo tợn quá, nó không sợ bà Thắm hay sao.
Còn bà Thắm nhìn nó đầy hằn thù, bà nguyền rủa, con nhỏ kia, mày bắt đầu gây chiến rồi đấy.
Hồng thấy thương hại cho bà ta, nó thách thức, nó nhìn bà ta như thầm bảo:
- Bà đừng tưởng tôi sợ bà, tôi sẽ làm cho bà điên lên mà chết, hứ, chỉ mấy cái trò trẻ con và thủ đoạn của bà, mà bà dọa được tôi à, bà còn không biết tôi là ai đâu…!
Hồng đã gặp mặt cả bốn người trong gia đình Trường, nó chán nản nghĩ, họ đúng là những con người kinh tởm, mình sẽ bị họ hại chết mất, làm sao đây, nó cần ai đó cho nó lời khuyên, nhưng mà tìm ai, bố mẹ ư, nó nghĩ thà là nó không hỏi cho xong, vì bố mẹ nó có bao giờ trải qua những kinh nghiệm đau thương như thế này đâu mà hỏi, có khi vì thế mà bố mẹ nó phản đối cuộc hôn nhân này cũng nên.
Nó vắt óc ra nó nghĩ, mình cần phải thông minh và mạnh mẽ, chỉ có thông minh mình mới giúp được cho anh quản lý gia đình và cả công ty của anh ấy nữa.
Nó phải mạnh mẽ vì nó phải sẵn sàng đối phó những trò bỉ ổi và thủ đoạn của bà mẹ kế của Trường và cả cô người yêu cũ của Trường nữa.
Nó bắt đầu mua rất nhiều sách, nó đọc hết cuốn kinh tế này, tới cuốn kinh tế khác, nó còn đăng ký đi học thêm nữa, chưa hết nó chăm chỉ đến nhà văn hóa phụ nữ học nữ công gia chánh, nó học hết những thứ mà nó cho là sẽ giúp ích cho nó trong cuộc sống hôn nhân.
Những lúc Trường ngủ hay ông Tài chăm sóc cho Trường, nó tranh thủ làm những việc trên, nó chăm chỉ nghe đài, rồi đọc báo, xem phim về những tin tức về kinh tế, về tâm lý và những thứ linh tinh khác.
Chỉ trong nửa tháng anh nằm viện, nó đã có cả một đống kiến thức ở trong đầu, nó vốn thông minh và học giỏi từ bé, trí nhớ của nó lại tốt, nên dù cho có phải nạp thêm nữa nó cũng không ngán.
Băng cũng thỉnh thoảng tới thăm Trường, lần nào tới cô ta cũng nhìn nó với ánh mắt hình viên đạn, nó biết nhưng nó lờ đi, nó không quan tâm, vì với nó sức khỏe của Trường quan trọng hơn.
Bố mẹ và em trai của Trường tới thăm Trường hàng ngày, nó không hiểu là tại sao họ làm thế, nó tưởng không bao giờ họ đến bệnh viện này hay quan tâm tới anh, sao họ bỗng dưng tự nhiên thay đổi.
Hồng nghĩ bà Thắm tới đây vì không muốn nó ở bên Trường và đến xem tình hình của Trường thế nào để tìm cách hại anh và nó chứ gì, còn ông Sơn hình như ông đã bắt đầu thay đổi, và muốn bù đắp cho Trường thì phải.
Nó thấy Hoan nhìn nó lạ lắm, anh ta tới đây thăm anh trai, nhưng nó cảm thấy bất an vì anh ta không đơn giản chỉ là tới thăm Trường mà là nhằm vào nó, nó nghĩ anh ta sẽ biến nó thành trò chơi cho anh ta đây mà, muốn trả thù anh trai hay muốn trêu đùa trên nỗi đau của anh, Trường bị vợ chưa cưới cho mọc xừng thì đúng là không có nỗi nhục nào hơn thế thật, nếu anh ta mà có cái ý nghĩ ấy thì thật là khủng khiếp.
Nó cảm thấy sợ với những suy nghĩ ấy ở trong đầu, nhưng nó có cơ sở để tin những suy đoán của nó là đúng, nó sợ luôn cả chính mình, nó không ngờ mình trở thành kẻ quá nhạy cảm với mọi việc, từ khi yêu Trường, nó biến thành một người khác, nó suy nghĩ chín chắn hơn, nó dũng cảm và mạnh mẽ hơn, và cũng nhờ yêu anh mà nó biết nhiều thứ hơn, nó say sưa học và say sưa khám phá, trước kia nó không có hứng thú với những thứ này, nhưng bây giờ nó thấy như vậy vẫn còn chưa đủ, nó muốn học thêm hơn nữa.
Cũng đã đến lúc nó phải nhập học và Trường cũng được xuất viện về nhà, việc khó khăn nhất của nó lúc này là làm sao nói cho bố mẹ nó biết nó sẽ kết hôn với Trường, họ sẽ sốc lắm khi biết chuyện này, vì nó và anh vừa mới nói câu yêu nhau mà bây giờ đã vội cưới rồi thì ai mà tin nổi.
Việc lo sợ của nó cuối cùng cũng tới, vì chuyện tình của nó không biết bị ai đó phát hiện, hình của nó và Trường bị đăng tràn lan trên báo chí.
Cầm tờ báo trên tay nó run run đọc, nó không hiểu ai lại chơi ác như thế này, vì anh ấy đã ở đây lâu rồi, và việc anh ấy thích nó cũng có bị lộ đâu, sao tự nhiên chuyện này lại dễ dàng bị phát hiện như thế.
Hồng có biết đâu đây là chủ ý của bố Trường, ông Sơn muốn chuyện này diễn ra càng nhanh càng tốt, tin tức Trường về nước và anh bị đuổi ra khỏi nhà, ông đã cho người chặn lại nên không ai dám đăng, hay là biết mà đăng.
Còn chuyện này, lại do chính ông muốn nên báo đăng tin này là chuyện đương nhiên.
Bố mẹ Hồng cầm tờ báo trên tay, họ ngán ngẩm, và thở dài, kiểu này mai sau con Hồng mà có hắt hơi một cái nó cũng bị đưa lên làm trò hề cho thiên hạ mất thôi.
Loan vừa nhìn thấy tấm hình trên báo, nó gọi ngay cho Hồng, nó có chuyện cấn nói với Hồng, nó đã suy nghĩ rất nhiều kể từ lúc Hồng thay nó ký vào tờ giấy hợp đồng ấy, nó cảm thấy nó có tội và ích kỷ quá, nó không thể vì hạnh phúc riêng tư của mình mà hại Hồng và chú Tuấn của nó được.
Hồng tới ngay sau khi Loan gọi, hai đứa cùng nhau đi dạo ở bờ hồ gần nhà Hồng.
Loan nhìn Hồng hỏi:
- Mày không hận tao chứ, vì tao mà mày ra nông nỗi này…?
Hồng cười bảo:
- Sao tao lại hận mày, tao phải cảm ơn mày mới đúng…!
Loan kinh ngạc hỏi:
- Mày nói như vậy là ý làm sao, tao đã ép mày làm vợ hờ cho người ta trong khi mày đâu có yêu anh ta, mà bây giờ báo chí lại đăng hình của mày lên như thế…?
Hồng trả lời:
- Tao chưa bao giờ trách mày cả, tao yêu anh Trường thật lòng nên làm gì có chuyện ép buộc ở đây…!
Hồng vừa dứt lời, Loan siết chặt tay Hồng, nó run run hỏi:
- Mày vừa bảo sao, mày yêu Trường, vậy còn chú Tuấn của tao thì làm thế nào…?
Hồng lắc đầu, nó đau khổ nói:
- Tao còn làm sao được nữa, tao chỉ coi anh ấy là bạn thôi…!
Loan khóc nấc lên, nói vừa nói vừa tự xỉ vả mình:
- Chú ấy sẽ chết mất, chú ấy đã đau khổ vì tình một lần rồi, nếu không tại tao, thì mày sẽ không bao giờ gặp Trường và yêu anh ấy, bây giờ chỉ có mình chú Tuấn của tao là đau khổ thôi…!
Hồng nhìn Loan lo cho chú Tuấn của nó, nó hiểu, nhưng trái tim của nó đã thuộc về người khác mất rồi.
Hồng khóc, nó bảo Loan:
- Cho tao xin lỗi, nhưng mày cũng hiểu tình yêu thì không thể nào ép buộc được…!
Loan buồn buồn, nó nói:
- Tao hiểu chứ, vì tao cũng đang yêu mà, tao chỉ thấy tội nghiệp cho chú Tuấn của tao thôi…!
Hồng an ủi nó:
- Anh ấy cũng sẽ tìm được một người con gái yêu anh ấy thật lòng thôi, mày đừng lo quá, tao nghĩ tao chỉ phù hợp là em gái hay cháu gái như mày thôi, tao không xứng làm người yêu của anh ấy đâu…!
Loan cười trong nước mắt, nó nói:
- Tao cũng mong như vậy, tao là một tên tội đồ, tao là một kẻ chuyên đi gây chuyện, vì tao mà mày bị như thế và cũng vì tao mà chú Tuấn của tao khổ…!
Hồng ôm nó vào lòng, cả hai ôm lấy nhau mà khóc.
Loan rên gỉ:
- Hồng ơi…! Mày có thể nào nghĩ lại không, anh Trường có thể tìm cho mình rất nhiều những cô gái khác, còn chú Tuấn của tao chỉ có mỗi mình mày thôi…!
Hồng vẫn ôm lấy Loan, nó bảo:
- Tao biết là mày lo cho chú của mày, và lòng tao cũng đau lắm, nhưng tao không thể nào làm như vậy được, tao mà ở bên anh Tuấn, tao càng giết anh ấy hơn thôi, vì tao chỉ thương hại anh ấy mới làm vậy, còn nếu tao bỏ Trường, anh ấy sẽ chết mất, anh ấy đã đau khổ nhiều rồi, không nên để cho anh ấy đau khổ thêm nữa…!
Loan ngẫm nghĩ lại lời mà Hồng nói, nó thấy Hồng nói đúng nhưng nó vẫn muốn chú Tuấn của nó được hạnh phúc vì dù sao chú Tuấn của nó vẫn hơn cái tên Trường kia, tại sao anh ta không yêu ai, hay thích ai mà đi yêu và tranh giành Hồng với chú Tuấn của nó làm...