sớm chuẩn bị đồ cho cả nhà đón xuân, cỗ bàn các kiểu rồi mới đi "kiếm ăn" khi qua nội. Mọi người chào hỏi này lọ, nội cười móm mém lì xì cho nó với lời dặn dò muôn thủa. Nói chung cũng tàn nhản như mọi tết. Vì nó thấy thiếu em, vài hôm đã bứt rứt rồi.
_ Chú Minh.. Mừng tuổi cháu đê.
Ở ngoài sân lúc nhúc tụi trẻ con, mấy đứa nó hay chơi cùng.. Mà thằng Hoàng lại oang oang lên cả, phen này tiêu rồi.
_Vào đây cụ cho.. Chứ chú mày làm ra tiền đâu mà vòi..Nội ở trong gọi chúng nó.. Hú hồn.. Đến chiều tụi nó rủ đi chơi, riêng nó không đi vì muốn ở nhà. Không còn ham những trò chơi trẻ con như pháo diêm với súng nhựa nữa. Nên loanh quanh phụ mẹ tiếp khách.
_Con bé kia đâu.. Nó về không con?
_Dạ.. Chị vào Nam rồi mẹ.
Mặt mẹ thoáng nhăn.
_Tưởng người yêu mày chứ.
_Dạ.. Hôm ý chị ấy nói giỡn thôi chứ con làm ở quán chị ấy mà.
_Thế mà nó bảo yêu mày..
_Hehe.. Hai chị em hay đùa thế mà mẹ, chị gốc Bắc người Nam. Tết nhất gia đình gọi về.
_Ừ thế người yêu đâu.. Mày rủ nó về đây chơi, tính giấu bố mẹ à?
_Trời ơi.. Yêu mới đương, mẹ nói hoài.. Mồng một người ta bên gia đình chớ về đây làm gì?
_Chúng mày chẳng như mẹ... Ngày xưa bố mày chiều mồng một đã qua mẹ rồi.
_Cùng làng như hai người thì sáng con đến luôn.
_Tiên sư mày.. Lớn thật rồi con ạ.
_Bé mãi sao được mẹ.. Hehe..
_Ừ, ra lấy bánh kẹo đi, khách khứa người ta đến chơi kìa.
_Vâng.
Chiều tối nó trèo lên lan can nhà bác bên cạnh, gọi cho em. Nhưng chẳng được. Em tắt máy, nó thở dài hơi khó chịu. Bầu trời quê hương luôn tươi mát dịu hiền, hôm nay được tô điểm bởi những cánh én xuân. Dù nhá nhem nhưng nó vẫn thấy được. Cơn gió thoang thoảng se lạnh cắt qua mặt, nó bỗng nhớ. Nhớ người chị hồn nhiên của nó. Chị đang làm gì nhỉ. Chị có nhớ nó không, lúc chị đi. Hành động của nó dành cho chị. Chị cảm giác được bao nhiêu. Nó đã cố gắng liên lạc cho chị, không được, hỏi anh Vinh cũng không biết. Hình như, chị cố tránh nó. Đang thơ thẩn thả hồn trên mảng trời tối tăm. Nó sẽ chẳng để ý cho đến khi điện thoại nhận được một số lạ. Nhấc máy.
_" Minh à?"
Giật mình bởi giọng nói quen quen trong nhẹ. Nó nhận ra qua điện thoại.
_"Ừ Chi Phải không?"
_"Vẫn nhớ mình à? hihi. Tưởng quên rồi."
_" Chẳng bao giờ quên được. Giờ trời chưa có sao."
_" Nhớ cả cái đó à?"
_" Ừ nhớ mà."
Cuộc gọi đến một cách tự nhiên, giống nội dung của nó. Hai đứa nói chuyện với nhau như là vẫn gặp nhau hàng ngày chưa hề có cuộc chia tay nào cả.
_" Hôm nay. Bên đó tết hả?"
_"Ừm. Mồng một. Chi có về không?"
_" Không. Mình vẫn còn thứ chưa quên được."
_" Là do anh chàng đó hả?"
_" Ừ hihi. Mình hơi nặng tình chút. Mọi người khỏe không Minh?"
_" Sao không tự hỏi. Chớ mình sao biết được."
_" Mình chẳng muốn hỏi từng người nên mình chỉ cần hỏi cậu là được."
_" Tại sao?"
_" Vì mình biết. Họ vẫn luôn bên cậu mà."
Nó im lặng, không phải vì nhỏ Chi đoán sai mà vì câu nói của nhỏ, nó quyết định giấu nhỏ chuyện của chị. Kể cả nhỏ đã biết.
_" Ly vẫn khỏe, còn đâu mình không biết."
_" Vậy hả? Cậu chắc vẫn còn vô tâm nhiều lắm."
_" Chắc thế. Còn cậu định bao giờ về?"
_" Mình còn nhiều khóa học cần thực hiện và mình đợi khi nào mình quên được anh ta mình mới có thể về."
_" Việc gì phải khổ thế. Còn nhiều người tốt mà?"
_" Hihi. Cậu ngốc lắm, hiểu sao được. Yêu một người thì đâu cần có công thức chứ. Chỉ cần với mình, anh ta đặc biệt là được.. À.. Cũng có thể khi nào anh ta cần mình.. Mình sẽ về.."
_" Ganh tị ghê."
_" Cậu có Ly rồi còn tị gì nữa."
_" Trêu chút..hehe."
_" Thôi cụp máy nhé."
_" Ừ. Gọi hỏi thăm chút với lại chúc mừng năm mới thôi..hihi."
_" Ừ. Thế cụp máy đi. Khi nào rảnh thì về ngắm sao nhé.."
_"Hâm.. Bye..!"
Nó cất điện thoại vào túi, cảm xúc được chia nhỏ. Ừ rung động đấy, nhỏ Chi vừa gọi. Lâu rồi nhỉ. Thời gian nhẫn tâm quá. Chợt hận người làm nhỏ như vậy. Dù nó không biết là ai. Nhỏ là một cô gái tốt, hiền lành, nó có phần ngưỡng mộ tình yêu của nhỏ. Thủy Chung một cách thiệt thòi. Ước gì, nhỏ có một suy nghĩ khác.
Hết ngày đầu của năm mới, nó chỉ rúc ở nhà giống mọi năm, chẳng ảnh hưởng đến ai, cũng chẳng ai ảnh hưởng đến mình. Khách tới thì tiếp, không thì ngồi vẽ. Chán nản, nó qua nhà Bác Vũ. Thằng Long thấy vậy gọi nó.
_Ê.. Đi chơi không mày..?
_Đi đâu?
_Qua nhà thầy cô cấp ba, đi với lớp cho vui.
_Khỏi.. Đi với tụi ý thì chẳng có gì vui cả.
_Mày thù dai thế?
_Mày dở hơi à ai thù.. Thôi mày đi đi.
_Ừ.. Cái gì cho qua được thì cho qua đi.. Lớn rồi chứ bé bỏng gì đâu.
Nó gật gật, thằng Long phóng xe đi.. Chẳng ai muốn cô đơn cả, chỉ khi họ bị ruồng bỏ thôi. Nó tự hỏi, cái lớp đó đã bao giờ nhớ rằng có một thằng Minh chưa nhỉ. Chắc là chưa. Và cái người nó kêu bằng thầy kia, thực chất cũng là một lão xu nịnh. Đúng là đời, vẻ như nó nhìn từ một phía, nhưng phía nhìn của nó rất ít khi sai. Bác Vũ một mình một gian nhà, vẫn tỉ mỉ với những thanh nứa. Nó đánh tiếng, bác mới ngước lên. Tai bác hơi bị lãng.
_Bác ơi.
_Ủa mày về khi nào vậy.. Tết nhất, lo đi thăm nom. Qua tao chi?
_ Thì cháu qua thăm bác nè.. Tết mà bác vẫn làm hả.
_À.. Có khách khứa gì đâu, tao làm quanh năm ấy chớ. Đợt này được nghỉ lâu không mày.
_Cũng lâu bác ạ.
_Ờ.. Ờ vô tủ pha gói trà với lấy khay hạt ra đây. Tao hỏi chuyện.
Căn nhà cấp bốn với những đồ dùng cũ kĩ, nó đã quá thân thuộc. Lúc này mới là lúc nó học, bởi những câu chuyện kể của bác, hay những bài học từ cuộc đời bác, nó nghe mà thích thú bởi những ký ức của người lính. Về kỷ niệm của bác với bác gái. Có thể điều này hấp dẫn bằng mấy lần mớ kiến thức khô khan ở ngôi trường kia.
_Bố mẹ mày khỏe không?
_Hì khỏe bác ạ..
Bác gật gù châm điếu thuốc, nó ngó xung quanh.. Những cây đàn chẳng có vẽ là cũ, chắc bác lau hàng ngày.
_Còn chơi không?
_Dạ còn. Nghề luôn đó bác.
Nó tự hào khoe. Bên những người lớn tuổi, nó kính mến, nó luôn là một thằng nhóc. Còn bên người nó yêu, nó lại tỏ ra mình chín chắn hơn.
_Thế có đàn không. Tao cho một cái đấy.
_Hì. Đồ kỷ niệm bác cứ giữ, cháu có rồi.
_Ui giào. Chết cũng đem đi được đâu. Thích cái nào tao cho cái ý.
_Dạ.... Điện thoại lại reo..
_" Alo. Em đây..hihi"
_" Sao anh gọi lại tắt máy vậy?"
_" Chiều qua đi chơi nhà bác em quên.."
_" Ờ rồi.. Đợi hôm nữa anh lên"
_"Hihi. Thôi, em đang ở quê anh nè"
_"Hả.? Tết nhất ai cho đi mà mò xuống, bảo đợi anh lên mà?"
_" Ứ biết. Ra đón không, hay em đi về nhé?"
Em phụng phịu, nó thấy hơi lo vì độ ham chơi của em.
_" Đây đây.. Đợi chút, thế đang ở chỗ nào?"
_"Chỗ có cái cầu vượt ý anh."
_"Ừ..ừ"
Nó vội vàng chào bác rồi đứng dậy đi. Bác gọi với lại.
_Này này.. Cầm lấy.
Dúi vào tay nó tờ giấy bạc trăm.. Bác phẩy tay.
_Thôi đấy lì xì đi đi..
_Bác giữ lại chứ, mừng nhiều quá bác.
_Nói nhiều quá mày, có một mình, tiền tiêu hết được đâu. Mày không quên lão già này thì thỉnh thoảng qua tao nghe chưa. Chắc bạn gái gọi hả?
_Dạ.. Cháu xin, cháu đi đây.
_Ờ ờ khép tao cái cửa.
Lại loanh quanh khắp xóm mượn xe. Vi vu trên đường, tết nhất vắng ghê, ngoài đây chỉ có lũ trẻ với quần áo mới tay lăm le pháo. Nghịch dại quá. Cả xóm toàn mùi thuốc nổ, đi qua đường mới cảm giác trong lành hơn chút. Với nỗi nhớ và mong em, nó phóng nhanh hơn. Qua cống chui đã thấy em ngồi cạnh chiếc ô tô của ai đó, với dáng cao cộng thêm bộ quần áo nổi bật, nó nhận ra em dễ dàng. Kít phanh, em chạy lại víu cổ nó. Hôn vào má.
_Ngốc ơi.. Nhớ quá trời..hihi.
_Nhớ thì về nhà đã. Đang ngoài đường đó chị hai.
_Chẳng sao, thể hiện ở đâu chẳng được. Đồ nhát gan.
_Ờ.
Cửa xe mở, chị Hà đến gần. Chào nó. Đúng là ở shop thời trang có khác. Ăn mặc sành điệu gớm. Còn nháy mắt với nó nữa.
_Hello Minh.. Tại em mà con bé này nằng nặc chị cho đi, mới mồng hai nè. Giờ tính sao?
Chị Hà trêu nó, em xụ mặt.
_Tính gì mà tính. Cho em đi chút xíu mà kêu hoài.
_Cô hay nhỉ, chị cũng cần chơi chứ. À mà hai đứa hôn hít thì về nhà nhé. Giữa đường đó haha.
_Kệ em.
Nó gãi đầu. Trước một người phụ nữ sắc xảo như thế chẳng nên cự lại bênh em, khéo lại hố như chơi.
_Hì.. Thôi hai chị em về nhà em chơi đi.
_Đi đi anh.. Kệ chị ý.
_ Em thế là không được đâu nhé. Mà thôi chị chẳng ham, giờ chị giao nó cho em đúng mồng năm là phải lên. Sứt mẻ chi là chết với chị nghe không.
_Dạ dạ. Chị yên tâm mà.
_Trời ơi làm như em là trẻ con không bằng.
_Em đã lớn bao giờ đâu chả trẻ con. Haha.Thôi hai đứa vui vẻ.
Xong chị bước lên xe đóng sập cửa lại chạy vút đi. Nó với em quay ra nhìn nhau. Em e dè chăm chú nhìn nó bằng con mắt to tròn.
_Giờ sao?
_Sao là sao?
_Em ở đâu giờ.. Lo xuống quá mà quên mất tiêu vấn đề này.
_Hâm. Đến nhà anh chứ còn gì nữa?
_Nhưng em là con gái mà.
_Em là bạn gái anh anh kể rồi, mẹ biết, bố biết chẳng lo đâu, hai người dễ lắm.
_Thể hả?
_Ừ.. Bé giờ không có bạn bè nên bố mẹ anh cứ mong anh có bạn, giờ có cả bạn gái haha có khi còn mừng.
_Eo.. Anh suy nghĩ như trẻ con vậy. Mà kệ giờ về đã.
_Em không sợ à?
_Không, em cũng xác định sẽ có ngày này nhưng không ngờ hơi sớm.. Nên em biết phải thể hiện thật tốt mà.
_Như ra mắt bố mẹ chồng ấy nhỉ?
_Muốn vậy không?
_Muốn chứ.
_Vậy đợi tối nay nhé.
_Tối làm gì?
_Tò mò cứ biết là tối nay nếu muốn làm chồng em..
Em cười ranh mãnh, nó bị ngu vài s vì không hiểu gì. Ờ thì tối nay. Trên xe em ôm nó chặt như sợ bị gió thổi bay mất vậy. Rồi em chỉ, ruộng, hoa, mọi thứ rất lạ lùng với em. Chắc tiểu thơ này chưa đến nơi quê nào bao giờ cả. Dắt em đến cổng, em khựng lại chút. Hít thở thật sâu, em cứ như chuẩn bị một bài kiểm tra khó nhằn vậy. Nó có thể cảm nhận được sự lo lắng từ một cô gái luôn tự tin và lạc quan như em.
_Không sao đâu, anh nói là bạn thân cũng được mà.
_Không được.. Phải là bạn gái!
Em lừ mắt nắm chặt tay nó hơn. Vào nhà, lần này không báo trước nên mọi người hơi ngạc nhiên, cũng may không có khách khứa gì cả.
_Bố mẹ.. Bạn gái con về chơi.Hai người nhìn em.. Nhưng chỉ dò xét thôi, không phải chăm chăm.
Em lên tiếng lễ phép.
_Dạ con chào hai bác!
Mẹ niềm nở một cách rất tự nhiên điều này cho nó thấy về sắc đẹp là đạt tiêu chuẩn rồi.
_Hihi, con bé ngoan quá, xách đồ cho em đi Minh. Mày để con bé đeo nặng thế hả?
Nó giật mình,lần nào cũng thế. Mẹ ơi là mẹ. Bố nó điềm đạm.
_Ừ đến chơi là quí hóa rồi, ăn cơm chưa cháu?
_Dạ rồi bác.
_Ừ thế nghỉ ngơi đi rồi chiều đi đâu thì đi.
Nó núi húi bọc đồ của em, em cũng líu ríu theo sau. Thì thào.
_Hai bác hiền quá anh ơi.. hihi.
_Ờ anh nói rồi mà, hết lo nhé.
_Dạ hết rồi. Mẹ anh đẹp thật đấy.
_Ừ, mẹ anh mà lại, không đẹp mà anh được thế này à?Nó được đà trêu em.
_Xì. Chỉ cơ hội là giỏi.
_Thôi nói nhiều lùn giống anh đấy, đi vào cho anh nhờ.
_Anh có nói nhiều đâu.. Plè chỉ hơi lùn thôi. Hihi.
_Ờ ờ.
Chap 113
Chiều đến, khi đã quen với không khí của căn nhà. Nó xin phép bố mẹ dẫn em đi ra ngoài, thực chất là đi thăm chị, điều nó thường làm khi về quê, dù cho bất kì ngày tháng nào đi chăng nữa.
_ Đi đâu thì đi nhưng hai đứa phải về sớm ăn cơm với gia đình nghe chưa? Muộn là không được đâu đấy.
Em khép lép đứng bên nó, tay nắm tay, khuôn mặt được ánh nắng nhẹ của ngày chiếu vào ửng hồng. Nó gãi đầu, mượn xe đạp của bố. Rồi đèo em. Trên con đường gạch của quê hương. Em ngồi lệch một bên, tay bám eo nó.Biết là đường xóc nhưng em chẳng kêu ca. Chỉ hát vu vơ một bài hát nhẹ nhàng.
_Đi thăm chị với anh nhé.
_Chị nào vậy anh?
_ Chị trước anh có kể đó.. Chị đã mất ấy.
Em nhỏ nhẹ, có vẻ như nhớ lại.
_Dạ. Có mua thêm gì không anh?
_Khỏi, tết nhất đã ai bán gì đâu, khi khác, đến thăm là chắc chị vui rồi.
Nó guồng chân mạnh hơn để nhanh đến nơi, bầu trời chiều chuyển sắc xanh đậm. Vẫn vi vu những cánh én còn xót như tô điểm thêm cho cơn gió lạnh chợt ùa về. Tay em vẫn giữ nhưng đầu gục vào lưng nó, như tìm chút hơi ấm khi không được ôm. Đến nơi, không khí yên tĩnh của nghĩa địa khiến em có vẻ sợ sệt cứ níu vào người nó. Trước mộ chị, nó bắt đầu bị những cảm xúc trước kia đánh gục, ở đây nó không thể mạnh mẽ. Loanh quanh dọn cỏ vệ sinh, đồ lễ. Nó kể cho em về chị, về số phận của người con gái bạc mệnh, về kỷ niệm giữa chị và nó. Không kiềm chế được, nó khóc.. Mắt em cũng tấm lệ. Vuốt tóc nó an ủi. Em nói nhẹ nhàng.
_Đừng khóc nữa nha.. Chị đang cười mình kia anh..
À đúng rồi.. Nó đã khoe rằng." Chị à, đây là người con gái em yêu đấy, cũng như chị trước kia vậy, cô ấy hoàn hảo lắm, chị không phải lo em một mình nữa đâu, chị nhớ nhé. Nhưng dù vậy, ở nơi đó, chị phải luôn dõi theo em đấy". Em cười.. Cốc đầu nó. Mắt nhìn vào phần mộ.
_Chị đẹp thật anh nhỉ?
_Ừ, chị rất đẹp mà. Nhiều lúc anh chỉ ước kia không phải là bức ảnh, nụ cười kia không phải đứng hình. Để anh có thể tìm lại. Nhưng chẳng hiểu sao, nó cứ xa vời em ạ.
Em để nó gục đầu vào vai, giọng nghẹn nghẹn.
_Trái tim anh bị tổn thương nhiều quá..
_Ừ. Vậy mới cần em chứ.
.. Chiều tối, hoàng hôn diễn ra nó mới dắt em về. Nhà chuẩn bị cơm, em xông vào phụ như việc tất yếu phải làm vậy. Mọi chuyện rất suôn sẻ cho đến lúc bữa cơm tối. Em bị mẹ hỏi nhiều quá trời, cũng may có bố giải nguy mắng mẹ nhiều lời em mới được "thả". Xong còn gắp đồ cho nó nữa chớ. Chắc do thói quen.
_Anh xin lỗi nha, mẹ anh hay tò mò lắm.
_Ngốc..hihi bác thương anh bác mới hỏi chứ. Có sao đâu mà.
_Ừ.
Hai đứa ra ngoài sân cùng rửa bát. Cứ rủ rỉ hết chuyện nọ đến chuyện kia nên cả hai đứa cùng làm mà đến gần đêm cũng chưa xong. Căn bản tết nhất cũng nhiều thứ nữa. Đôi khi nó tìm kiếm những giây phút mà mình mơ ước vào lúc này. Nó cần thứ gì đó yên bình hơn thành phố hoa lệ kia. Có thể nó cũng trải qua nhiều điều đặc biệt, không ngờ tới. Tất cả cũng chẳng được như ý khác xa với tưởng tượng ban đầu. Làm nhiều dự định theo đó mà tiêu tan. Nhưng lại có thêm một mục tiêu để phấn đấu. Đang ngơ ngơ.. Thì em lay.
_Anh..Anh..!! Sao ngẩn người ra vầy?
_À..à, đi vào.. Ngoài rét cảm giờ?
_Thì tự dưng anh đứng yên.
_Quên.. Thôi vô trong, nay em ngủ một mình trong buồng đó nha.
_Thế anh ngủ đâu?
_Chắc ngủ với anh Dũng.
Em nhăn nhó, mặt chu lên vẻ khó chịu.
_Chịu thôi, bố mẹ biết thì lại hiểu lầm.
_Thì đành vậy.. Chán ghê.
_Hehe sao chán?
_Thì lạnh.
_Lạnh có chăn.
_Anh tự hiểu đi, đồ ngốc..!
Em phụng phịu đi vào gian nhà, nó chạy theo. Nắm tay lại, mặt nhơn nhơn trêu em cho bõ.
_Để tối bố mẹ ngủ rồi anh vô.
_Thật nhá..?
_Ừ. Mà em là con gái không sợ à?
_Không cứ kệ dư luận.. Tuổi trẻ được mấy lần.. Cứ biết yêu đi đã, em làm theo ý mình quen rồi, giờ gò bó chẳng chịu được.. Plè..
Nó mỉm cười, tính cách của em như vậy khiến nó nể phục. Con gái mà nghĩ được thế có được bao nhiêu người. Đêm quê bao giờ cũng yên lặng và tối như hũ nút. Không một bóng người, không một tiếng động. Nằm bên ngoài bứt rứt chẳng biết em ở trong có lạ chỗ mà khó ngủ không nữa. Nỗi lo của nó làm nó cứ thay đổi tư thế xoành xoạch..
_Yên tao ngủ coi..
_Ừ..ừ..
..
_Yên thằng hâm này.. Tao cho xuống bếp ngủ giờ.. Xót người yêu hả?
_Chắc thế..
_Chắc gì nữa.. Xót thì vô trong mà ngủ, tao không mách đâu. Chẳng hiểu như mày mà sao kiếm được con bé xinh thế.. Chẹp.. Con bé trước cũng vậy..
Chỉ đợi ông anh nói vậy, nó đi luôn mà không một lời phản bác. Ông nghĩ sao thì nghĩ, giờ nó phải vô coi sao đã. Xuống giường xẹt xẹt đôi dép. Đến cửa, bỗng nhiên điện thoại nó đang sạc gần cột nhà sáng và rung dữ dội. Ai mà gọi vào giờ nay nhỉ. Tò mò cầm lên xem. Một dãy số lạ Nhưng nếu nó đoán không nhầm thì là người đó. Ra sân nghe máy..
_"Alo.. "
_"À.. Ừ ngủ...